기술 유튜브 알고리즘의 함정

Next.js 튜토리얼을 보려고 했을 뿐인데

일요일 오후 2시. Next.js 16 새 기능에 대한 영상을 검색했다. 20분짜리 튜토리얼을 클릭했다.

오후 5시 12분. 내가 보고 있던 영상은 "왜 나는 프로그래밍을 그만둘 뻔했는가"라는 개인 브이로그였다. 어떻게 여기까지 온 거지.

경로를 재구성해봤다. Next.js 16 → React 서버 컴포넌트 심화 → "풀스택 개발자가 되려면" → "개발자 번아웃 극복기" → "퇴사하고 프리랜서 된 이야기" → "프로그래밍 그만둘 뻔한 이야기". 6번의 클릭으로 기술 학습에서 감성 브이로그로 이동했다.

3시간 12분 동안 영상을 7개 봤다. Next.js에 대해 새로 배운 것: 거의 없다.

유튜브 알고리즘의 목적은 내가 뭔가를 배우게 하는 게 아니다. 내가 유튜브에 머무는 시간을 늘리는 거다.

그래서 추천 영상이 점점 자극적으로 바뀐다. "이 기술을 안 배우면 도태됩니다" "개발자가 절대 하면 안 되는 실수 5가지" "주니어 개발자가 모르는 진실". 썸네일은 놀란 표정, 제목은 불안을 자극하는 문장.

이런 영상을 보면 "나도 공부해야 하는데" 하는 조급함만 커지고, 실제로 코드를 짜는 시간은 줄어든다.

(근데 이 글 쓰면서도 유튜브 탭이 열려 있다.)

하나는 진짜 튜토리얼을 만드는 사람. 차분하게 코드를 짜면서 설명해준다. 영상 길이가 40분~~1시간. 조회수는 보통 2만~~5만.

다른 하나는 기술 "콘텐츠"를 만드는 사람. 빠른 편집, 강렬한 썸네일, 10분 내외. "5분 만에 알아보는 OO" 같은 제목. 조회수는 50만~100만.

후자가 알고리즘에서 더 잘 뜬다. 당연하다. 짧고, 자극적이고, 다음 영상으로의 전환이 빠르니까.

문제는 내가 전자를 보려고 유튜브를 열면, 후자가 옆에서 계속 유혹한다는 거다. "이 영상도 한번 봐봐" 하면서.

솔직히 돌아보면, 유튜브에서 진짜 뭔가를 배운 적이 몇 번이나 될까. 손에 꼽힌다.

실제로 실력이 늘었던 건 직접 코드를 짤 때, 버그를 만나서 삽질할 때, 공식 문서를 읽을 때다. 유튜브는 "아 이런 게 있구나" 수준의 인식은 줘도, "이걸 쓸 수 있다" 수준의 이해는 잘 안 준다.

20분짜리 영상 보는 것보다 공식 문서 20분 읽는 게 훨씬 효과적이라는 걸 알면서도, 유튜브를 연다. 왜? 문서보다 재밌으니까. 학습보다 재미를 선택하는 뇌.

끊는 건 현실적으로 어렵다. 유튜브가 완전히 쓸모없는 건 아니니까. 새 기술의 개요를 빠르게 파악하거나, 특정 에러의 해결법을 찾을 때는 유용하다.

다만 규칙을 세우려고 한다. "검색해서 들어간 영상만 본다. 추천 영상은 안 본다." 이거 하나만.

근데 이 규칙을 세운 게 3번째다. 첫 번째는 2주 갔다. 두 번째는 4일. 세 번째는 아직 시작 전이다.

추천 영상의 썸네일이 "이것도 모르면 주니어도 아닙니다"면 안 누를 자신이 없다. 불안을 건드리는 마케팅은 진짜 효과가 있다. 내가 그 증거다.

오늘도 유튜브 시청 시간: 2시간 47분. 그중 기술 관련: 1시간 12분. 실제로 도움이 된 것: 체감 15분 정도.

이래도 내일 또 열 거다.