스타트업 vs 대기업, 3년 차의 고민

양쪽 다 해봤다

스타트업에서 2년, 대기업에서 1년. 둘 다 겪어보니 인터넷에 떠도는 비교글의 80%가 한쪽으로 치우쳐 있다는 걸 알게 됐다. 스타트업은 "자유롭고 성장 빠르고 주인의식", 대기업은 "안정적이고 체계적이고 워라밸"이라는 깔끔한 이분법. 현실은 그렇게 깔끔하지 않다.

스타트업에서도 야근 압박 있었고, 대기업에서도 주말 출근 있었다. 양쪽의 장단점을 솔직하게 써본다.

프론트엔드로 입사했는데 3개월 뒤에는 백엔드 API를 짜고 있었고, 6개월 뒤에는 AWS EC2 세팅이랑 GitHub Actions CI/CD까지 만지고 있었다. 심지어 GA 분석까지. "그건 제 업무가 아닌데요"는 10명짜리 팀에서 통하지 않았다.

근데 그 덕에 풀스택에 가까운 시야를 얻었다. 프론트엔드 코드 짤 때 "이걸 백엔드에서 어떻게 처리해야 효율적일까?"를 동시에 고민할 수 있게 됐다. 이 넓은 시야가 대기업 와서도 큰 자산이 됐다.

문제는 체계의 부재였다. 코드 리뷰 없이 바로 프로덕션에 배포한 적도 있고, 테스트 코드 작성할 시간이 주어진 적이 한 번도 없었다. "일단 출시하고 나중에 고치자"가 팀 모토였는데, "나중"은 안 왔다.

(솔직히 그때 내가 짠 코드 중 일부는 지금도 생각하면 좀 끔찍하다. 에러 핸들링이라고는 console.log 하나 찍어놓은 게 전부인 코드가 프로덕션에 나갔었다.)

이직하고 첫 달이 충격이었다. PR 올리면 리뷰어 3명이 꼼꼼하게 코멘트를 달아줬다. 변수명 하나, 타입 정의 하나까지. 코드 컨벤션 문서가 100페이지. 배포 프로세스가 5단계 — 스테이징, QA, 카나리 배포, 모니터링, 정식 배포.

처음엔 "느리다"고 생각했는데, 한 달 지나니 "안전하다"로 바뀌었다. 스타트업에서 새벽 2시에 핫픽스 배포하던 트라우마가 있어서, 이 안전함이 감사했다.

근데 속도 차이는 확실하다. 스타트업에서 하루면 끝낼 기능이 대기업에서 2주 걸렸다. 일을 적게 하는 게 아니라 과정이 많은 거다. 기획 리뷰, 디자인 리뷰, 코드 리뷰, QA. 이 과정이 품질을 높여주는 건 맞지만, 가끔 답답하다.